На военную службу А.Ф. Смирнова призвали в 17 лет и зачислили в 1943 году в Балтийский флотский экипаж. Пройдя свой военный путь, домой он вернулся только в 1950 году.
Сейчас Алексей Фёдорович – житель села Жажлева, а родился он 1 февраля 1926 года в деревне Хлепестиха Кинешемского района. В 1940 году закончил 7 классов в школе села Ильинское. Затем уехал в Кинешму и поступил в ФЗУ, хотел получить профессию слесаря ткацких машин.
В военных действиях участвовать Алексею Фёдоровичу не пришлось.
Вначале оказался в блокадном Ленинграде, затем в Кронштадте, где обучался профессии моториста. В июне 1943 года был направлен на судостроительный завод. Потом он служил слесарем-механиком на катере «Малый» в Балтийском море.
К Дню Защитника Отечества в селе Жажлево Соснев